La Malva

A lo largo de caminos, en el campo abierto, en los márgenes de los bosques y en terrenos baldíos se pueden recolectar, entre abril y junio, las hojas de esta planta cuyas propiedades me recuerdan a la saponaria. En estos mismos terrenos e incluso en zonas cultivadas, entre junio y septiembre, también se puede recolectar las hojas de su familiar menor, la malva enana. Ambas tienen las mismas propiedades. 

Malva Silvestre (commons.wikimedia.org)

Dejar secar sus hojas antes de almacenar. Un puñado de estas hojas por litro de agua se puede cocer durante 3 o 4 minutos y tras colar añadir al agua del baño. Esto va bien para problemas de accesos, pequeñas quemaduras, eczemas y problemas de la piel. También se puede aplicar con paños húmedos.

2 cucharaditas de café por taza de agua, como infusión, va bien para la faringitis, laringitis, catarro, bronquitis, gastritis y eczemas.

Malva Enana (ca.wikipedia.org)

Las hojas y brotes jóvenes son comestibles y se pueden preparar en guisos, ensaladas y sopas.

El lavado nasal

Llega el invierno y ya estamos con los catarros, constipados, mocos y narices atascadas. Lo más recomendable es hacerse diariamente una buena limpieza nasal. Para ello en la farmacia podemos encontrar desde sueros fisiológicos hasta aguas de mar isotónicas (Rhinomer, Rinasal, Sterimar, Fluirespira…) e hipertónicas (Sinomarín, Nasalmer…)

Personalmente creo que comprar estos productos para la limpieza nasal es tirar el dinero. Todo lo que necesitas es un vaso de agua del grifo y una cucharadita (la más pequeñas) de sal. Disuelves bien la sal en el agua y ya está… Que lo quieres más fuerte, echa más sal. Que lo quieres más suave, menos sal.

Para administrar uso dos modos. Para los sensibles, sobre todo los niños, tumbarse boca arriba, dejar caer unas gotas en los orificios nasales y dejar que se introduzcan por gravedad. En adultos puede hacerse el método rápido pero hay que estar acostumbrado, aspirar suavemente por la nariz el agua salada del vaso. 

Como hacer jarabes

En este caso, a modo de ejemplo,  describo como hacer el jarabe de saúco negro, pero se puede extrapolar esta fórmula a otras plantas y frutos que sean comestibles y medicinales. Hay que tener en cuenta sus propiedades a la hora de determinar su aplicación. También es recomendable hacer la cantidad justa para el tratamiento y no almacenar por más de dos mes.

Jarabe de saúco

Ingredientes:

1 vaso de frutos maduros de sauco negro (otras variedades pueden presentar toxicidad)

2 vasos de agua

¼ de vaso de miel

Preparación:

Llevar a ebullición el agua con los frutos y después, a fuego lento, reducir hasta la mitad. Colar el agua para apartar los frutos. Mientras dejamos que el agua se vaya enfriando, exprimimos los frutos. Sus jugos los añadiremos al agua, descartando los restos. Finalmente añadimos la miel y mezclamos todo bien.

Este jarabe, tomando 3 cucharadas diariamente, va bien para prevenir catarros, gripes, resfriado, artritis y el reumatismo. 

Notas: No dar a niños de menos de dos años ni tomar durante embarazos o lactancias. No dar a personas hipoglucémicas.  Considerar su caducidad a partir de los dos meses.

La manzanilla

 Planta muy común que podemos encontrar por toda Europa en terrenos cultivados o baldíos y a lo largo de las esquinas de senderos y caminos. También es una planta cultivada con fines medicinales. Se recogen las cabezas florales entre mayo y agosto en días secos y dejar secar a la sombra. 

Una infusión ligera de dos cucharaditas por taza de agua después de las comidas va bien contra gases, ulceras pépticas,  y trastornos intestinales. Una infusión un poco mas fuerte, tres cucharaditas por taza de agua, y haciendo gárgaras combate el dolor de garganta, como lavado bucal contra la inflamación de las encías. Se pueden hacer vahos con media taza de flores por litro de agua contra el catarro y congestión nasal. En forma de baño de vapor va bien contra las almorranas inflamadas. Como compresas calientes calma heridas, rozaduras y va bien contra el eczema.

La manzanilla romana es una variante menos eficaz pero igualmente válida. Se recoge entre junio y julio. Se puede emplear una infusión fuerte de cuatro cucharaditas por taza de agua para aclarar el color del cabello y realzar sus brillos dorados.

En la misma fecha también podemos recoger la chamomilla suaveolens. Con esta se hace una infusión suave que va bien contra las lombrices intestinales y  como sedante.

Otra variante que hay que considerar es la migranela (matricaria o amagarza) que se puede recoger entre junio y agosto. Propia de los Balcanes se ha extendido por el resto de Europa. Tradicionalmente se ha utilizado para aliviar la fiebre, dolores de oído y menstruales. Esta manzanilla, poco corriente, es el remedio específico de las jaquecas y ataques de migraña. Sus extremidades floridas contienen partenólido, el cual bloquea la liberación de serotonina, previniendo de manera eficaz las crisis migrañosas. Un tratamiento de tres meses previene la aparición de las migrañas, reduciendo tanto la frecuencia como la intensidad de las mismas. También es buena una infusión suave como digestivo y como vermífugo.

Berro

El berro o mastuerzo de agua es una planta rastrera que se mantiene verde en otoño y se puede encontrar en aguas corrientes y fuentes. Se emplea toda la parte aérea de la planta fresca o seca. Se recoge entre mayo y octubre, antes o durante la floración.

Se puede tomar su jugo recién prensado, una cucharadita de té dos veces al día. Si esta seca la planta se puede hacer un té con dos cucharaditas de té por taza de agua. De ambos modos va bien contra el reuma,  problemas de riñón o de vejiga, cálculos, catarros bronquiales, irritaciones crónicas o inflamaciones de la piel y también como tónico primaveral. El uso excesivo puede dar problemas de estomago. Esta planta, bien lavada es excelente para mezclar con otras verduras en ensaladas.

La Miel

Desde siempre se a usado tanto interna como externamente de excelente remedio contra numerosos padecimientos: resfriado, anginas, laringitis, reumatismo,  artritis, inflamación intestinal, difteria, tifus,… Es excelente para dar fuerzas y tiene muy buenas propiedades antibióticas y antivíricas.

Las mieles mas conocidas son:

Mil Flores: buena para prevenir los catarros si se toma a diario.

Tomillo: calma las afecciones de garganta y los procesos alérgicos.

Romero: para las problemas bronquiales y gota.

Brezo: para las infecciones urinarias, próstata y cistitis. Es diurética y antirreumática. 

Eucalipto: Afecciones fuertes de garganta y expulsión de cálculos urinarios.

Encina: para el estreñimiento.

Acacia: Buena para hígado y estómago, disminuye la acidez y ayuda en las digestiones lentas. Es buena cicatrizante de úlceras de estómago.

Castaño: Es buena para los anémicos y para la estimulación de la sangre. 

Dosis: 1 a 3 cucharadas de sopera al día

Nota: Comprar la miel directamente a productores de confianza y recelar de la miel comercial.

Endrino

Arbusto con muchas ramas y espinoso que forma matorrales muy espesos. Se puede encontrar en bosques, setos,  montes bajos y en los bordes de los caminos. Entre abril y mayo se recolectan sus flores y entre finales de agosto y noviembre sus frutos. 

Las flores, frescas o secas, en forma de infusión y los frutos frescos en compota sin dulcificar, se pueden tomar contra la diarrea,  especialmente en niños, y contra los disturbios de vejiga y riñón, contra el catarro y la debilidad de estómago. Tres tomas al día y de medida una cucharadita de te. 

Con los frutos machacados también se puede preparar una excelente mascarilla facial.

Estos mismos frutos, frescos y enteros, macerados en anís u orujo por 6 meses, rellenando un volumen del 25% del total, pueden producir un excelente pacharán, bueno como digestivo para después de las comidas pesadas.

Polipodio

Se trata de un pequeño helecho con rizoma rastrero cuyas hojas pueden llegar a tener medio metro y crecen en el suelo del bosque, rocas y paredes; zonas húmedas y sombrías. Se recogen sus rizomas entre marzo y abril o septiembre y octubre. Se limpian y eliminan sus raíces y se deja secar al sol. Después se puede cortar en triturar o moler.

Tomar una infusión: 1 cucharadita por taza de agua, de tres a cinco veces al día, contra el catarro, dolores menstruales, lombrices intestinales, restriñimiento y problemas biliares.

El pino (silvestre, albar, bermejo, royal...)

Entre abril y mayo se pueden recoger  los vástagos (ramitas) jóvenes y secarlos a la sombra.

Para el baño, macerar durante un día 4 puñados de ramitas secas o frescas en un litro de agua, hervir durante un minuto o dos y dejar reposar media hora. Este agua colada se añade a la del baño y va muy bien contra la fatiga, nervios, insomnio, heridas con difícil cicatrización, piel irritada y problemas circulatorios.
Para hacer vahos, hervir lentamente 4 puñados de ramitasa en 2 litros de agua durante 5-10 minutos.  Sus vahos van bien contra el catarro bronquial, asma y nariz tapada.
Como infusión se recomienda contra el catarro bronquial, dolor artrítico y reumático.

Mermelada de saúco

El fruto del saúco se recoge en agosto. Puede ser rojo o negro según el tipo al que corresponda y su uso preferencial es para hacer unas excelentes mermeladas... Tomar una cucharada todos los días para desayunar ayuda a prevenir costipados, catarros y gripes.

Saúco negro (nigra). Si se comen sus frutos directamente se degusta su dulzor y madurez. Para hacer la mermelada se puede usar la receta que mejor le guste. Yo hago esta que les presento por ser muy sencilla.

Recogeremos unos 500 gramos de frutos libres de toda impureza...

También usaremos algo más de 500 gramos de manzanas...

... y un kilo de azúcar.

Lavamos bien los frutos del saúco y retiramos las impurezas: trozos de madera, rabitos e insectos.

Después escurrimos bien todo con un colador.

Pelamos las manzanas, le quitamos las semillas y cortamos en pequeños trozos.

Se ponen los trozos de manzanas a hervir en un litro de agua.

Tras media hora de cocción a fuego medio-lento comenzará a deshacerse un poco las manzanas...

... es el momento de añadir los frutos de saúco y dejar que siga cociendo removiendo de vez en cuando.

Ahora la cocción tomará un intenso color a morado oscuro y presentará su otra faceta... También se usa para fabricar tinturas.

Tras una hora de cocción se añade el kilogramos de azúcar y se mantiene el fuego al mínimo removiendo continuamente hasta que la masa se espese.

Apagar el fuego e inmediatamente rellenar los botes de cristal previamente limpios y esterilizados.

Para garantizar la conservación se puede hervir después al baño María durante 10 minutos

Una vez frío se podrá degustar una deliciosa mermelada que espero también les guste.

Crema de Saúco

Siempre se puede encontrar este árbol junto a los caminos, en terrenos baldíos y en los bosques. Aunque todas sus partes verdes son venenosas con sus flores se hace una infusión contra el catarro, estados febriles y para activar los riñones (1/4 litro por 2 cucharaditas de flor y tomar caliente 2 o 3 tacitas al día). Mejora el reumatismo, gota, cistitis, estreñimiento e incluso estimula la producción de leche en las madres. El jugo de sus frutos, ricos en vitamina C, es laxante y también se usa para la bronquitis y la tos. Se puede mezclar con miel y como compota para poder untar o con otros zumos de frutas para beber.

También se puede hacer una crema con las cortezas de sus brotes jóvenes que es excelente para la piel irritada, labios agrietados, contusiones y laceraciones en la piel. Cortar las ramas jóvenes, quitarle las hojas y frutos, separar la corteza en tiras y guardarla. En casa, picar las tiras de corteza en trozos cortos para poder freír en aceite de oliva virgen (1 kilo de corteza por 1 litro de aceite). Una vez freído toda la corteza, filtrar el aceite y derretir 125 gr. de cera virgen y remover bien. Finalmente verter en recipientes todo el aceite y dejar enfriar. La dureza de la crema es proporcional a la cantidad de cera virgen. Si te queda muy duro recalienta y añade aceite, por el contrario, si te queda blando añade cera.

Esta crema esta especialmente indicada para el culito de los bebes y para su piel cuando se irrita por las heces y la orina. Es una "mano de santo" cuyos orígenes parecen venir de los caseríos de Elgoibar, Guipúzcoa.

Usos del Vicks Vaporub

Cuando estamos constipados en mi familia recurrimos a este producto. Mi mujer también lo usa para los labios cuarteados o resecos. Además, es bueno para reducir inflamaciones, granos y espinillas. Lo sorprendente es que untado en los pies y cubierto con los calcetines evita la tos nocturna y persistente y da un efecto calmante y reconfortable. Resulta que los pies son una zona sorprendentemente rápida para absorber sus componentes.